腸の健康は、腸内で起こることだけではありません1。 今日、腸の完全性と健康は、消化管だけでなく、免疫系、ひいては全身の健康に影響を与えることが分かっており、したがって、腸に気を配ることの重要性が増しています。このように、腸の健康と全身の健康との関連性は、より明らかになりつつあり、消費者の注目も集めています。実際、世界の消費者の69%が、消化器系の健康不良が病気のリスクに影響することを認識しています2。
世界中で、消化器系の問題に悩む消費者の割合は増加傾向にあり、この健康分野に関しては、消費者全体の満足度が低下しています。FMCG Gurusの2022年の調査によると、世界中のあらゆる年齢層の消費者は、今後12ヶ月の間に消化器系の健康に対処するために積極的に行動し、計画していることがわかりました2。
腸管と免疫システムが密接に関係
免疫系の70%までが消化管に局在しています1。腸管バリアは、体内で最大の免疫器官と考えられており、バランスの取れた免疫反応を調節する中心的な役割を担っています。腸管バリアは、栄養や水分の吸収、水分の分泌といった恒常性の維持や生理機能の維持に関与しています3。これらの機能に加えて、腸管バリアは「非自己」物質への曝露を調節しています4,5。要約すると、このバリアは、様々な輸送経路を通じて外因性物質と私たちの生体の間の主要なゲートキーパー4であると言えます5。
リーキーガット(腸管壁浸漏)
腸管のバリアは、体を守るために重要な役割を担っており、体内から「入る」ものと「出る」ものを区別するゲートキーパーとして機能しています。 このバリアは、腸管上皮細胞同士が固く結ばれ、水分や栄養素を通し、有害物質を排除する構造(タイトジャンクションというゲート)の存在によって実現されています。 胃腸がどのような働きをしているかを知れば、そのバランスを崩すことが悪い結果を招くことが理解できます。腸のバリア機能が低下すると、腸の開口部が広がり、浸透性が高まり、食べかすやバクテリア、毒素が血液中に直接入り込むようになります。腸管透過性の亢進は、多くの病的状態に先行することが分かっており、内因性および外因性の因子が腸管透過性を高め、我々の健康を脅かす異物の侵入を可能にするという「リーキーガット」理論に関連しています3,6-8。
腸内環境が損なわれていないかどうかは、どのようにして知ることができるのでしょうか?
科学は、腸管バリアの状態を示す測定可能なシグナル伝達分子が体内に存在することを示しました6-10。これらはリーキーガットマーカーまたは腸の完全性のマーカーと呼ばれています。脂肪酸結合タンパク質(I-FABP)、ジアミンオキシダーゼ(DAO)、リポ多糖(LPS)、インターロイキン(IL)-6、IL-8、リポ多糖結合タンパク質(LBP)、ゾヌリンなどが挙げられます。これらのマーカーの中で、ゾヌリンは唯一、腸管透過性の生理的調節因子として知られています。
l ゾヌリン6-8
ゾヌリンは、腸管壁を通過する4つの輸送経路のうち、傍細胞経路と呼ばれる経路を制御する役割を持つタンパク質です。ゾヌリンは、細胞間のゲート(タイトジャンクション)の開閉を制御し、体外と体内の輸送経路の調節因子となっています。
消化管機能のバイオマーカーは、腸管バリアの健康と機能に影響を与える生物学的メカニズムについてより深い知識をもたらし、腸の健康をターゲットにしたイノベーションへの扉を開くものです。
食事、運動、サプリメントの摂取によるライフスタイルの変化は、リーキーガット・マーカーを修正し、免疫と胃腸の健康をサポートする力を持つかもしれません。
最終的には、より健康的な自分を想像することが大切です。